La définition d'un terroir ne peut se limiter, de toute façon, à l'analyse du sol et du sous-sol. Mais dans le cas des liquoreux botrytisés, à partir du moment où on les obtient par concentration naturelle, la compréhension du terroir, et de son expression dans le vin, ne peut se passer de la pleine intégration du botrytis et de son action sur les baies…Par rapport à l'approche courante du terroir pour les vins secs, ici on a un élément supplémentaire (et d'une puissance extraordinaire) qu'il est indispensable d'intégrer, sous peine de contresens.
C'est pour cette raison que les Coteaux du Layon sont un terroir exceptionnellement favorable aux liquoreux botrytisés de chenin. Une faille de 60km de long, orientée est ouest, s'est crée sur la fin du socle primaire armoricain, en limite nord de la vigne. Le sous-sol est schisteux, gréseux, avec des roches volcaniques, des roches issues du carbonifère ; le sol qui en est issu est peu profond dans les zones d'appellation. L'influence océanique est marquée : proximité de l'océan atlantique, ouverture du paysage à l'ouest, par la Loire ; hygrométrie favorable au botrytis à l'automne, au moment des marées d'équinoxe. Par contre, la pluviométrie moyenne est faible, car des reliefs au sud du Layon, et un système de vent particulier, créent un micro-climat avec même des zones de végétation quasi méditerranéenne. La vallée du Layon favorise l'accumulation de chaleur en été, les pentes Nord exposées au Sud étant particulièrement ensoleillées. Les coteaux sont entourés par la Loire et le Layon, ce qui favorise également les brumes automnales et donc le botrytis. Le vent constant venant de l'ouest et amplifié par cette topographie particulière (une ligne de coteaux entre deux fleuves) permet une concentration puissante des raisins botrytisés.

SITUATION DES PARCELLES
Mes parcelles de chenin sont essentiellement sur 3 communes : Chaudefonds sur Layon, Saint Aubin de Luigné, Rochefort sur Loire. La plupart en coteaux sur la rive nord du Layon, exposées donc au sud, mais aussi deux belles parcelles rive sud à St Aubin. La parcelle de Rochefort est située à mi-pente (douce) sur le versant nord de la ligne de coteaux, face à Savennières. Elles sont donc la plupart sur des schistes gréseux, des sols peu profonds, bien drainés, et ont un fort potentiel de botrytisation.

VENDANGES
Généralement de début octobre à fin novembre, par tries successives. Les vendangeurs cueillent grain par grain et passent de quatre à six fois dans chaque parcelle, au fur et à mesure de l'évolution de la botrytisation et de la concentration des raisins.

LES BRUANDIERES 97
bien sûr cette cuvée est moins rôtie, opulente, que ses grandes sœurs de 97, mais elle n'en demeure pas moins très riche, elle n'a rien d'un demi-sec ! (100g/l de sucres résiduels)…Elle est moins marquée par les arômes donnés par le botrytis au stade confit…
Comme je le développe dans "Dixièmes vendanges", je pense que la plupart du temps on se trompe sur les accords avec les liquoreux, car on raisonne plus sucre qu'arômes, texture…Avec les liquoreux naturels, il faut sortir des sempiternels "vins d'apéritifs", "vins de desserts", "vins pour le foie gras". Il faut partir du confit, des agrumes, des abricots, du coing, de la rhubarbe parfois, de leur grande complexité, tenir compte aussi de leur acidité naturelle, de leurs tanins (e h oui, le chenin est tannique..), et enfin bien sûr de la liqueur. De multiples accords sont possibles à table, et pour moi il est tout à fait réjouissant (essayé et approuvé) de faire tout un repas avec des liquoreux…

Histoire de vous aider à libérer votre imagination dans ce domaine, je reproduis ici le menu -et ses accords- d'un repas "Petits plats et vins moelleux" échafaudé fin 98 par Gérard BOSSE, chef du restaurant "Les Tonnelles" (49170 Behuard).